Con la excepción de la flexografía, la mayoría de las tecnologías de impresión pueden imprimir matices lo suficientemente claros de forma que la respuesta de dispositivo se considere que progresa uniformemente y de forma continua a partir del color de sustrato y pasando por los resaltes y en la escala tonal. Algunas de las mediciones de la condición de dispositivo para una prensa offset típica de alimentación por hojas proporcionan un ejemplo de esta respuesta continua:
- El cambio de color del substrato a un punto magenta del 1 % es DeltaE 0.7, un cambio de color que se puede apreciar marginalmente. El matiz del 1 % tiene una respuesta tonal, o área de punto efectiva (EDA), del 1,4 %.
- El cambio de color del substrato a un punto magenta 2 % es DeltaE 1.4, el doble que el producido por el punto 1 %, produciendo un EDA de 2,8 %.
A diferencia de otras tecnologías de impresión, la impresión flexográfica normalmente muestra una respuesta discontinua debido a los efectos de ganancia de resalte y el punto mínimo imprimible. Es decir, hay un gran paso en la respuesta de color entre el color de sustrato y el color producido por el punto imprimible más pequeño. Este paso se denomina discontinuidad flexográfica. Afecta a todos los procesos y a las tintas de color plano en diferentes grados, y es evidente en las respuestas colorimétricas (CIELAB) y tonales (EDA) de las condiciones de impresión flexográficas.
El término discontinuidad también se refiere a la función de paso de las curvas de relieve y corte, así como a perfiles y otras curvas generadas por el software ColorFlow, al configurar la impresión flexográfica.